Китай представил новое оружие, способное кардинально изменить баланс сил в космосе. Речь идет о микроволновых пушках, которые, по заявлениям китайских военных ученых, могут выводить из строя спутники Starlink на низкой околоземной орбите. Эта информация, опубликованная изданием South China Morning Post (SCMP), вызвала широкий резонанс в мировом сообществе.
Основой нового оружия являются микроволновые установки, мощность которых достигает 100 гигаватт. Для сравнения, это в тысячи раз превышает мощность обычных радаров. Такая колоссальная энергия позволяет создавать мощные электромагнитные помехи, которые могут не только нарушить работу электроники спутника, но и физически повредить его чувствительные компоненты. Исследователи утверждают, что системы способны воздействовать на спутники на высоте до 350 километров, что полностью перекрывает орбиты большинства аппаратов Starlink.
Принцип действия микроволновых пушек основан на направленном излучении высокочастотных волн. Когда такой луч попадает на спутник, он индуцирует в его электронных цепях паразитные токи, которые могут привести к перегреву, короткому замыканию или полному выходу из строя бортового оборудования. В отличие от кинетического оружия, которое уничтожает спутник физически, микроволновые пушки оставляют его на орбите, но делают бесполезным. Это создает новую угрозу для спутниковых группировок, особенно для коммерческих сетей, таких как Starlink от SpaceX, которые насчитывают тысячи аппаратов.
Эксперты отмечают, что подобные разработки могут привести к новой гонке вооружений в космосе. Если раньше космические угрозы ограничивались противоспутниковыми ракетами, то теперь появляется недорогое и трудно обнаруживаемое оружие. Защита от микроволновых атак требует установки на спутники дополнительных экранов и систем фильтрации, что увеличивает их стоимость и массу. Для операторов спутниковой связи это означает не только рост затрат, но и потенциальное снижение коммерческой эффективности проектов.
Китайские военные подчеркивают, что разработка ведется в рамках оборонительной стратегии, однако международное сообщество выражает обеспокоенность. В условиях, когда космос становится все более милитаризованным, появление такого оружия может спровоцировать ответные меры со стороны других стран. В ближайшие годы можно ожидать усиления международных переговоров о запрете или ограничении применения подобных систем.