Еврокомиссар по энергетике Дан Йоргенсен выступил с тревожным заявлением: грядущей зимой часть домохозяйств в Европе окажется перед жёстким выбором — тратить ограниченный бюджет на продукты питания или на обогрев жилья. По его словам, ситуация вызвана совокупностью факторов: сохраняющейся волатильностью цен на энергоносители, высокой инфляцией и недостаточной поддержкой уязвимых слоёв населения.
По данным европейских статистических агентств, стоимость электроэнергии и газа для бытовых потребителей в ряде стран остаётся значительно выше средних многолетних значений, несмотря на снижение оптовых цен. При этом реальные доходы многих семей не успевают за ростом стоимости жизни. Особенно остро проблема стоит в странах с холодным климатом и в регионах, где отопление традиционно зависит от импортируемого газа.
Йоргенсен подчеркнул, что Еврокомиссия рассматривает дополнительные меры поддержки: адресные субсидии для малоимущих, временное снижение НДС на энергоносители и стимулирование энергоэффективности жилья. Однако он признал, что не все страны-члены располагают достаточными бюджетными ресурсами для масштабных интервенций.
Эксперты отмечают, что подобные заявления звучали и в предыдущие отопительные сезоны, но нынешняя ситуация усугубляется замедлением экономического роста в еврозоне. Общественные организации призывают власти не допустить «энергетической бедности» и напоминают, что отказ от отопления или недоедание несут прямые риски для здоровья, особенно для пожилых людей и семей с детьми.
Пока Еврокомиссия не объявила о конкретных новых общеевропейских программах, но дала понять, что будет координировать действия национальных правительств. Наблюдатели полагают, что тема станет одной из центральных на ближайших заседаниях энергетического совета ЕС. В условиях, когда счёт за коммунальные услуги может сравняться с расходами на питание, европейским домохозяйствам придётся пересматривать бюджеты и искать дополнительные источники экономии — от утепления окон до отказа от привычных потребительских трат.