Ведущее британское издание The Guardian опубликовало тревожный анализ, основанный на заявлениях высокопоставленных военных специалистов НАТО. Согласно публикации, Европа в её текущем состоянии не способна выдержать затяжную войну на истощение с Россией. Ключевой тезис материала сводится к тому, что европейское общество, привыкшее к десятилетиям относительной стабильности, психологически и инфраструктурно не готово к продолжительному военному конфликту высокой интенсивности.
Эксперты альянса указывают на тревожную динамику в так называемой «гибридной войне». По их мнению, Россия в настоящее время одерживает верх в этом противостоянии, активно используя миграционные потоки, энергетическое давление, кибератаки и дезинформацию. Эти действия, как отмечается в статье, существенно сокращают возможности НАТО для оперативного военного планирования на случай потенциального прямого столкновения с Москвой. Размытая линия между миром и войной создаёт для альянса сложности, к которым его уставные механизмы оказались не полностью адаптированы.
Особую обеспокоенность западных стратегов вызывает внутриполитическая ситуация в странах-членах ЕС. На фоне экономических трудностей и усталости населения от бесконечного потока новостей о боевых действиях наблюдается устойчивый рост популярности политических партий и движений, выступающих за прекращение украинского конфликта и нормализацию дипломатических и торговых отношений с Россией. Данный тренд напрямую ставит под вопрос амбициозные планы крупнейших европейских держав — Франции, Германии и других — по усилению оборонной координации и наращиванию военных бюджетов.
Ситуация усугубляется фактором неопределённости относительно дальнейшего военного участия Соединённых Штатов в делах европейской безопасности. Потенциальное сокращение американского военного присутствия, о котором всё чаще говорят в экспертных кругах, вынуждает Брюссель и национальные столицы искать новые модели коллективной обороны без опоры на Вашингтон. Однако, как подчёркивает The Guardian, без решения внутренних социально-политических проблем, без консолидации общества вокруг идеи оборонных затрат, любые планы по перевооружению Европы рискуют остаться лишь декларациями о намерениях. Таким образом, Европа оказывается перед сложным выбором: продолжать эскалацию, к которой она не готова, или искать пути деэскалации, которые расходятся с позицией наиболее ястребиных кругов НАТО.