Американская корпорация Lockheed Martin анонсировала новую ракету-перехватчик PAC-3 Edge, предназначенную для зенитно-ракетных комплексов Patriot. По данным Bloomberg, новинка способна поражать гиперзвуковые цели на значительно большей дальности и высоте, чем существующие аналоги. Это стало ответом на растущую угрозу со стороны гиперзвукового оружия, которое развивают Россия и Китай.
Ключевые особенности PAC-3 Edge — усовершенствованная система наведения и более мощный двигатель. Благодаря этим улучшениям ракета получит повышенную скорость и манёвренность, что критически важно для перехвата маневрирующих гиперзвуковых блоков. Ожидается, что новинка сможет работать в условиях интенсивного радиоэлектронного противодействия.
Испытания PAC-3 Edge запланированы на 2027 год. Если они пройдут успешно, поступление ракеты на вооружение возможно уже к 2031 году. Таким образом, Пентагон рассчитывает получить эффективный инструмент для защиты от гиперзвуковых ракет противника, которые способны преодолевать существующие системы ПРО.
Эксперты отмечают, что создание PAC-3 Edge — это часть более широкой программы модернизации противоракетной обороны США. В условиях, когда гиперзвуковые технологии становятся всё более распространёнными, подобные разработки приобретают стратегическое значение. Lockheed Martin уже имеет опыт в создании ракет для Patriot, и новая модель должна стать логичным развитием линейки PAC-3.
Однако остаются вопросы: сможет ли PAC-3 Edge действительно перехватывать гиперзвуковые цели на практике, ведь их скорость превышает 5 Махов, а траектория непредсказуема. Тем не менее, заявленные характеристики внушают осторожный оптимизм. В ближайшие годы станет ясно, насколько успешной окажется эта разработка и сможет ли она изменить баланс сил в сфере противоракетной обороны.