Компания Alphabet, владеющая Google, через своё подразделение Verily готовит необычный, но многообещающий эксперимент по борьбе с опасными вирусными инфекциями. Планируется выпустить в природу 32 миллиона специально выведенных комаров, которые помогут резко сократить популяцию переносчиков денге, вируса Зика и жёлтой лихорадки.
Главная особенность метода — использование только самцов комаров. В отличие от самок, самцы не кусаются и не питаются кровью, поэтому они абсолютно безопасны для человека. Учёные выращивают этих насекомых в лабораторных условиях, а для точного определения пола и сортировки применяют технологии искусственного интеллекта. Это позволяет гарантировать, что в дикую природу попадут исключительно безвредные особи.
После выпуска самцы будут спариваться с обычными самками дикого вида. Однако потомство от такого союза окажется нежизнеспособным — яйца не смогут развиться в личинки. Через несколько поколений это приведёт к массовому сокращению популяции комаров, которые являются переносчиками опасных заболеваний.
Проект уже получил высокую оценку экологов, но пока ожидает окончательного одобрения от регулирующих органов США. После получения разрешения выпуск комаров планируется провести в двух штатах — Калифорнии и Флориде, где проблема распространения тропических вирусов стоит особенно остро.
Этот подход рассматривается как экологичная альтернатива массовому использованию инсектицидов, которые наносят вред полезным насекомым и загрязняют окружающую среду. Если эксперимент окажется успешным, технологию могут распространить и на другие регионы мира, страдающие от лихорадок.
Таким образом, Google и Verily предлагают инновационное решение, основанное на природных механизмах и усиленное возможностями ИИ. Остаётся дождаться разрешения регуляторов, чтобы увидеть, насколько эффективным окажется этот метод в реальных условиях.