Германия подтвердила участие своих военно-воздушных сил в ежегодных учениях НАТО Steadfast Noon, которые традиционно посвящены отработке сценариев применения ядерного оружия. Согласно информации, распространённой западными СМИ, три истребителя-бомбардировщика Panavia Tornado будут переброшены с немецкой авиабазы на итальянский аэродром Авиано. Именно там развернётся основная фаза манёвров, в которых задействованы силы нескольких стран альянса.
Учения Steadfast Noon проводятся на регулярной основе и рассматриваются как элемент стратегического сдерживания. В ходе тренировок отрабатываются процедуры безопасного обращения с ядерными боеприпасами, их транспортировки и гипотетического применения с борта самолётов-носителей. Несмотря на то что учения носят плановый характер, они неизменно привлекают внимание экспертов и общественности, поскольку напрямую связаны с ядерной доктриной НАТО.
Особый интерес вызывает тот факт, что Tornado являются основными носителями тактического ядерного оружия в составе Люфтваффе. По неофициальным данным, на авиабазе Бюхель, откуда, предположительно, вылетят самолёты, хранятся американские ядерные боеголовки в рамках программы совместного использования ядерного оружия (Nuclear Sharing). Официального подтверждения эта информация не получала, однако она неоднократно обсуждалась в экспертных кругах.
Переброска немецких самолётов в Италию подчёркивает единство позиций стран альянса и их готовность поддерживать оперативную совместимость ядерных сил. Учения Steadfast Noon не направлены против конкретного противника, однако сигнализируют о сохранении потенциала сдерживания в условиях меняющейся геополитической обстановки.
В Минобороны Германии пока не комментируют детали миссии, ссылаясь на стандартную практику неразглашения информации о перемещениях ядерных носителей. Тем не менее ожидается, что учения продлятся несколько дней и завершатся отработкой полного цикла задач, включая имитацию применения боеприпасов без фактического пуска.
Таким образом, участие Германии в Steadfast Noon подтверждает её роль как одного из ключевых участников ядерной миссии НАТО в Европе. Событие в очередной раз демонстрирует, что вопросы ядерного сдерживания остаются в центре внимания оборонной политики западных стран.