Стратегический нефтяной резерв США (SPR) достиг критически низкой отметки, невиданной с 1982 года. По данным Reuters, на прошлой неделе объем запасов составил всего 285 миллионов баррелей. Это исторический минимум, который вызывает серьезные вопросы о энергетической безопасности крупнейшей экономики мира.
SPR был создан в 1975 году после нефтяного эмбарго как страховка от перебоев поставок. Резервуары в Техасе и Луизиане должны были вмещать до 727 миллионов баррелей. Однако сегодня заполнено менее 40% мощностей. Почему это произошло?
Основная причина — беспрецедентные распродажи из резерва, начатые администрацией Байдена для сдерживания роста цен на бензин после начала конфликта в Украине. В 2022 году было изъято более 180 миллионов баррелей. Дополнительное давление оказали обязательства по возврату нефти в рамках международных соглашений и плановый ремонт инфраструктуры.
Ситуация усугубляется тем, что восполнение резерва идет крайне медленно. Вместо покупки нефти по рыночным ценам (которые остаются высокими) Министерство энергетики предпочитает принимать возвраты по старым контрактам. Это не позволяет быстро восстановить подушку безопасности.
Эксперты предупреждают: столь низкий уровень SPR делает США уязвимыми перед новыми геополитическими шоками. Если произойдет крупный сбой поставок — например, из-за эскалации на Ближнем Востоке или ураганов в Мексиканском заливе — у Вашингтона останется меньше инструментов для стабилизации рынка. Цены на бензин могут взлететь, подстегнув инфляцию.
Кроме того, снижение запасов влияет на глобальные нефтяные котировки. Трейдеры воспринимают пустые резервуары как сигнал о том, что ОПЕК+ сохраняет контроль над рынком, а у США нет рычагов давления. Это уже привело к росту волатильности фьючерсов.
Конгресс требует от администрации стратегию восстановления резерва. Однако без выделения дополнительного финансирования и изменения ценовых ориентиров быстрого решения не будет. Пока же США продолжают жить в долг у собственной энергетической безопасности — и этот долг растет.