Сенсационная история произошла в мире антиквариата и естествознания. Обычное на первый взгляд чучело, приобретенное на провинциальной ярмарке за символические 50 фунтов стерлингов, оказалось не просто музейным экспонатом, а настоящим призраком из прошлого — вымершим тасманийским волком (тилацином). На недавнем аукционе этот уникальный лот был продан за внушительную сумму в 50 000 фунтов, что эквивалентно примерно 6 миллионам рублей.
Счастливый владелец, имя которого не раскрывается, приобрел странное чучело несколько лет назад, руководствуясь исключительно сиюминутной прихотью. Его внимание привлекли необычные, «забавные глазки» животного, как он сам позже признался в интервью. Тогда он даже не подозревал, какую ценность скрывает его покупка. Долгое время чучело пылилось в домашней коллекции, пока не попало в руки экспертов.
Специалисты аукционного дома, куда обратился владелец для оценки, были ошеломлены. Проведя ряд экспертиз, включая ДНК-анализ, они пришли к однозначному выводу: перед ними не лиса и не собака, а голова тилацина (Thylacinus cynocephalus) — сумчатого волка, официально объявленного вымершим в XX веке. Это открытие мгновенно превратило курьезный предмет в бесценный научный и коллекционный артефакт.
Тасманийский волк, также известный как тилацин, был крупнейшим хищным сумчатым животным современности. Его ареал обитания ограничивался Австралией и островом Тасмания. Из-за неконтролируемого истребления фермерами и охотниками, а также болезней, вид был полностью истреблен. Последний известный представитель вида умер в зоопарке Хобарта в 1936 году. Именно поэтому каждая находка, связанная с этим животным, вызывает колоссальный интерес у научного сообщества и коллекционеров по всему миру.
Представители аукционного дома отметили, что подобные экспонаты крайне редко появляются в частных коллекциях. Большинство музейных образцов находятся в государственных учреждениях Австралии и Великобритании. Появление же хорошо сохранившейся головы тилацина на открытых торгах — событие экстраординарное, привлекшее внимание покупателей из разных уголков планеты.
В итоге борьба за лот вылилась в настоящий аукционный поединок, который завершился победой анонимного покупателя, предложившего цену, в тысячу раз превышающую первоначальную стоимость. Эта удивительная история лишний раз доказывает, что истинные сокровища иногда находятся там, где их совсем не ждешь, а удача может улыбнуться даже самому обычному посетителю ярмарки.