Соединенные Штаты намерены существенно сократить свое военное присутствие в структурах НАТО. Об этом сообщает немецкое издание Der Spiegel со ссылкой на источники в оборонных кругах. Согласно утечке информации, Вашингтон рассматривает возможность уменьшения количества истребителей, кораблей и самолетов-заправщиков, которые находятся в распоряжении Североатлантического альянса на случай кризисных ситуаций.
Особое внимание в планах Пентагона уделяется сокращению флота стратегических бомбардировщиков, входящих в состав сил быстрого реагирования НАТО. Это может кардинально изменить баланс сил в Европе и ослабить потенциал сдерживания, который альянс выстраивал десятилетиями.
Эксперты отмечают, что подобные шаги могут быть связаны с пересмотром глобальной военной стратегии США, которые стремятся переключить внимание на Индо-Тихоокеанский регион. Однако для европейских союзников это станет серьезным вызовом: им придется либо наращивать собственные оборонные бюджеты, либо искать новые форматы сотрудничества вне рамок НАТО.
Сокращение американского контингента в Европе обсуждается не впервые, но конкретные цифры и сроки остаются засекреченными. Ранее администрация США неоднократно призывала партнеров по альянсу увеличить расходы на оборону до 2% ВВП, и нынешние сигналы могут быть частью давления на европейские столицы.
В случае реализации этих планов НАТО рискует потерять значительную часть своей авиационной и морской мощи, что особенно критично на фоне продолжающегося конфликта в Украине и роста военной активности России. Европейские члены альянса уже выразили обеспокоенность, однако официальные переговоры по данному вопросу пока не начались.
Аналитики сходятся во мнении, что решение США станет тестом на единство и готовность Европы самостоятельно обеспечивать свою безопасность. Без американских стратегических бомбардировщиков и авианосных групп возможности НАТО по проекции силы будут серьезно ограничены.