Резонансное дело о фиктивных парламентских помощниках получило неожиданное продолжение. Апелляционный суд Парижа подтвердил обвинительный приговор в отношении лидера французской партии «Национальное объединение» Марин Ле Пен. По информации из СМИ, политик приговорена к трем годам лишения свободы. Хотя значительная часть срока может быть условной или заменена на альтернативные меры наказания, сам факт судимости наносит серьезный удар по репутации одного из самых ярких оппозиционных деятелей Франции.
Особое внимание в решении суда уделено политическим последствиям. Изначально Ле Пен грозило пятилетнее отстранение от участия в выборах, однако апелляционная инстанция смягчила эту меру. Срок запрета на занятие выборных должностей был сокращен до 15 месяцев. Это означает, что Марин Ле Пен сможет вернуться в активную политику раньше, чем предполагалось ранее, но пропустит, вероятно, ближайшие крупные избирательные кампании.
Дело касается обвинений в том, что партия использовала средства Европейского парламента для оплаты фиктивных помощников, которые на самом деле работали на партийные структуры. Следствие установило, что несколько сотрудников числились ассистентами евродепутатов, но фактически не выполняли соответствующих функций. Общая сумма ущерба, по оценкам, составила сотни тысяч евро.
Для французской политической сцены этот вердикт означает усиление неопределенности. Марин Ле Пен долгое время считалась одним из главных претендентов на пост президента, и ее отстранение от выборов может изменить расстановку сил. Эксперты отмечают, что даже 15-месячный запрет может выбить ее из графика подготовки к следующим президентским выборам, что даст шанс другим кандидатам от правого и центристского лагерей.
Сама Ле Пен уже заявила о намерении обжаловать решение в вышестоящей инстанции, включая, возможно, Европейский суд по правам человека. Ее сторонники называют приговор политически мотивированным и обещают продолжить борьбу. Окончательная точка в этом громком деле пока не поставлена, и оно обещает стать главной политической драмой Франции на ближайшие месяцы.