История взаимоотношений человека и кота насчитывает тысячелетия, но некоторые сюжеты оказываются удивительно вечными. Яркое подтверждение этому — уникальный артефакт XV века, который можно считать первым задокументированным случаем кошачьего вандализма по отношению к человеческому труду.
Речь идёт о рукописи, созданной переписчиком в нидерландском городе Девентер примерно в 1420 году. Мужчина оставил свой кропотливый труд открытым на ночь, а утром обнаружил, что в комнату проник кот и помочился на драгоценные страницы. Гнев и разочарование мастера были столь велики, что он не просто вытер чернила, а превратил испорченный лист в площадку для мести.
На пострадавшей странице появилась карикатура: изображение виновного кота в гротескном виде. Но главным стал текст, который переписчик начертал рядом с рисунком. Это было настоящее проклятие: «Да будет проклят мерзкий кот, который обоссал эту книгу ночью в Девентере, и все прочие подобные ему коты». Однако в этой вспышке ярости нашлось место и для практического совета потомкам. Автор добавил: «А другим наука: не оставляйте книги открытыми там, где есть коты».
Эта история, дошедшая до нас сквозь шесть столетий, — не просто забавный курьёз. Она является живым свидетельством того, что бытовые конфликты между людьми и их пушистыми соседями имеют давнюю историю. Рукопись из Девентера демонстрирует, что даже в эпоху, когда книга была огромной ценностью, а работа переписчика — титаническим трудом, коты уже умели вносить свои «коррективы» в человеческие дела. Этот артефакт стал символом вечной борьбы между творческим порядком человека и хаотичной, но неотразимой природой домашнего питомца.