Эксперты и СМИ Великобритании бьют тревогу: эскалация конфликта в Иране может спровоцировать серьёзный продовольственный кризис на британских островах. Ключевая опасность, о которой предупреждает издание The Times, связана не с прямыми поставками еды, а с возможным дефицитом, казалось бы, неочевидного ресурса — углекислого газа (CO2).
Углекислый газ является критически важным компонентом для современной пищевой индустрии. Он широко используется в качестве охлаждающего агента и защитной атмосферы при хранении и транспортировке скоропортящихся продуктов. Без него становится невозможным сохранение свежести целого ряда товаров: от упакованных салатов и свежего мяса до хлебобулочных изделий и газированных напитков.
Источник потенциальной проблемы лежит в Ормузском проливе — стратегическом узком проливе, через который проходит около 20% мирового нефтяного трафика. Эскалация военных действий в регионе может привести к его блокировке. Это, в свою очередь, нарушит глобальные цепочки поставок, включая доставку сырья для производства CO2 в Великобританию. Многие британские производители углекислого газа зависят от импортного сырья, транспортируемого морским путём.
Таким образом, угроза далеко от британских берегов напрямую затрагивает благополучие потребителей. Дефицит CO2 может привести к перебоям в работе мясоперерабатывающих комбинатов, фабрик по упаковке овощей и пекарен, что выльется в пустые полки супермаркетов и рост цен. Ситуация заставляет правительство и бизнес экстренно искать альтернативные источники поставок и оценивать стратегические запасы, чтобы смягчить потенциальный удар по продовольственной безопасности страны.