Сборная Англии продемонстрировала характер в матче группового этапа чемпионата мира 2026 года против команды Демократической Республики Конго. Встреча, которая могла стать для англичан настоящим испытанием, завершилась их волевой победой со счётом 2:1. Этот результат гарантировал подопечным Гарета Саутгейта место в 1/8 финала турнира.
Первый тайм сложился для фаворитов крайне неудачно. Уже на 7-й минуте конголезцы шокировали стадион: нападающий Бриан Сипенга воспользовался ошибкой в оборонительных рядах англичан и точным ударом отправил мяч в сетку ворот. 1:0 — ДР Конго повела в счёте и удерживала преимущество до перерыва. Англия владела мячом, создавала моменты, но завершающая стадия атак оставляла желать лучшего.
Второй тайм стал бенефисом капитана сборной Англии Гарри Кейна. На 75-й минуте он сравнял счёт, замкнув подачу с фланга головой. А когда казалось, что матч катится к ничьей, Кейн снова взял игру на себя: на 86-й минуте он оформил дубль, реализовав выход один на один после паса из глубины поля. 2:1 — Англия вырвала победу и обеспечила себе выход в плей-офф.
Теперь в 1/8 финала англичан ждёт встреча с Мексикой. Это будет непростой вызов, учитывая атакующий потенциал мексиканцев и их опыт игры на крупных турнирах. Однако команда Саутгейта, имеющая в составе таких лидеров, как Кейн и Беллингем, способна на многое. Болельщики «трёх львов» уже строят планы на более далёкие раунды, но путь к трофею лежит через каждого соперника, и Мексика — серьёзный барьер.
Для ДР Конго это поражение стало тяжёлым ударом. Команда была близка к сенсации, но не удержала преимущество. Теперь их судьба на турнире зависит от результатов других матчей в группе. В любом случае, конголезцы показали, что могут на равных играть с топ-сборными мира.