В возрасте 87 лет скончался Игнатий Лапкин — яркая и неоднозначная фигура в религиозной жизни России. Православный проповедник-старообрядец, он начал свою миссионерскую деятельность еще в советские годы, когда любая религиозная активность требовала огромной смелости и изобретательности. За десятилетия работы Лапкин организовал несколько религиозных объединений, которые вызывали споры как среди верующих, так и среди экспертов: одни видели в них искреннее служение, другие — сомнительные с точки зрения канонов структуры.
Однако настоящая известность пришла к Лапкину не через церковные проповеди, а через интернет. Несколько лет назад в сеть попали видеозаписи его «воспитательных» бесед с молодежью. Необычные, порой радикальные методы педагогики, жесткая манера общения и колоритная внешность сделали проповедника героем многочисленных мемов. Ролики с его участием разлетались по социальным сетям, обрастая комментариями и пародиями. Сам Лапкин, по свидетельствам современников, относился к внезапной популярности с иронией, но не отказывался от общения с аудиторией.
В последние годы здоровье проповедника серьезно ухудшилось. Он тяжело болел и практически не появлялся на публике. О кончине Игнатия Лапкина сообщили его последователи и знакомые. Причина смерти не уточняется, но известно, что в последнее время он находился под наблюдением врачей.
Реакция на смерть Лапкина оказалась неоднородной. В религиозных кругах вспоминают его как ревностного, хотя и спорного деятеля, посвятившего жизнь проповеди. В интернете же пользователи делятся мемами и цитатами, отмечая, что благодаря сети образ Лапкина стал частью современной фольклорной культуры. Некоторые блогеры уже назвали его «самым интернет-известным старообрядцем».
Игнатий Лапкин оставил после себя не только религиозное наследие, но и заметный след в цифровой культуре. Его феномен показывает, как традиционная религиозность может неожиданно переплетаться с мем-культурой, вызывая полярные оценки — от критики до народной любви. Похороны пройдут в узком кругу близких и последователей, как того и хотел сам проповедник.