Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) выступила с тревожным предупреждением: миру грозит новая масштабная эпидемия ВИЧ-инфекции. Причиной этого стало резкое сокращение международного финансирования программ по борьбе с вирусом, которые десятилетиями сдерживали распространение заболевания.
По последним данным Объединенной программы ООН по ВИЧ/СПИДу (UNAIDS), ситуация становится критической. Только за последний год ВИЧ заразились 1 200 000 человек. Однако эксперты прогнозируют, что если не принять срочных мер, то к концу десятилетия ежегодное число новых случаев инфицирования может превысить 3 000 000 человек. Это означает, что пандемия вернется на уровень начала 2000-х годов, когда доступ к лечению был ограничен.
Сокращение финансирования, по мнению аналитиков, ударит по самым уязвимым группам населения: жителям стран Африки к югу от Сахары, потребителям инъекционных наркотиков, секс-работникам и ЛГБТ-сообществу. Именно эти группы больше всего зависят от бесплатных программ тестирования, презервативов и антиретровирусной терапии.
ВОЗ призывает правительства стран и международные организации немедленно пересмотреть свои бюджетные приоритеты. «Каждый доллар, вложенный в профилактику ВИЧ, экономит десятки тысяч долларов на лечение в будущем. Экономия сегодня — это катастрофа завтра», — заявляют эксперты.
Особую обеспокоенность вызывает рост заболеваемости среди молодых женщин в возрасте 15–24 лет. В некоторых регионах Африки они заражаются ВИЧ в два раза чаще, чем их сверстники-мужчины. Без доступа к современным методам профилактики, таким как доконтактная профилактика (PrEP), этот разрыв будет только увеличиваться.
Медицинское сообщество напоминает: ВИЧ давно перестал быть смертельным приговором. Современная терапия позволяет жить полноценной жизнью и не передавать вирус партнеру. Однако без финансирования миллионы людей останутся без лечения, что приведет к росту смертности и новым волнам заражений.
Ситуация усугубляется тем, что пандемия COVID-19 и другие мировые кризисы отвлекли внимание и ресурсы от борьбы с ВИЧ. Теперь, по мнению экспертов, мир стоит на пороге «идеального шторма», который может свести на нет все достижения последних 20 лет.
Единственный способ избежать катастрофы — немедленное восстановление и увеличение международного финансирования, а также внедрение инновационных подходов к профилактике и лечению. Время на раздумья истекает.